James Vowles defende aposta em jovens talentos como Russell e Antonelli, diante de especulações sobre futuro do tetracampeão
As especulações sobre o futuro de Max Verstappen seguem movimentando os bastidores da Fórmula 1, e agora ganharam um contraponto importante. O chefe da Williams, James Vowles, declarou nesta sexta-feira (18) que a contratação do tetracampeão pela Mercedes traria “muitas desvantagens” e que a equipe alemã estaria melhor servida ao manter George Russell e Kimi Antonelli.
As declarações foram feitas durante o fim de semana do Grande Prêmio da Arábia Saudita, em meio ao burburinho gerado pelas incertezas sobre a permanência de Verstappen na Red Bull. O piloto holandês tem contrato até 2028, mas cláusulas de saída alimentam rumores de uma possível transferência — com Mercedes, McLaren e Aston Martin apontadas como destinos potenciais.
Vowles, que trabalhou por anos na Mercedes e conhece bem a filosofia de Toto Wolff, acredita que o time de Brackley já tem uma base sólida. “Verstappen venceu no Japão de forma espetacular, mas também tem muitas desvantagens que precisam ser consideradas”, afirmou. Ele destacou o bom momento de George Russell e o crescimento promissor de Antonelli, de apenas 18 anos.
Além das questões técnicas e contratuais, o chefe da Williams também levantou dúvidas sobre a química entre Verstappen e Russell, que já tiveram atritos públicos na temporada passada. “Pessoalmente, não acho que haja lugar para Verstappen [na Mercedes]”, completou Vowles.
As especulações se intensificaram após o sexto lugar do holandês no GP do Bahrein, e vêm acompanhadas de relatos da imprensa internacional sobre uma oferta bilionária da Aston Martin — com cifras estimadas em US$ 88 milhões por ano, segundo o jornal italiano Gazzetta dello Sport. O time de Lawrence Stroll conta com apoio financeiro saudita e parceria com a Honda, que encerrará sua colaboração com a Red Bull ao fim deste ano.
A possível mudança de Verstappen para a Aston Martin também significaria uma reunião com o lendário projetista Adrian Newey, com quem obteve seus maiores sucessos.
Enquanto isso, a Red Bull e Verstappen ocupam a terceira posição no campeonato após quatro etapas, e o clima interno segue tenso após recentes episódios envolvendo o chefe Christian Horner — inocentado de acusações de conduta imprópria, mas ainda alvo de críticas do pai do piloto, Jos Verstappen.
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Fonte: Agência Brasil / Reuters / Gazzetta dello Sport
